Ни один другой сорт пива не вызывает столько вопросов о своем происхождении как портер. Что обозначает само название? Откуда он пошел? Чем он отличается от стаута?

Портер был очень популярен среди портовых рабочих центрального Лондона, отсюда и его название. В документации XVIII века говорится, что портер приготовлялся из трех разных сортов пива: старого эля (вызревшего и прокисшего), молодого эля (коричневого или светлого) и легкого эля (майлд), путем смешивания их в разных пропорциях с разной степенью выдержанности. В итоге получалось то, что называли особым сортом бочкового пива "Entire Butt" или пивом "три струйки" "Three Threads", которое отличалось приятным умеренным вкусом.

 

Портер конца XVII века был довольно крепким по сравнению с сегодняшними стандартами пивоварения и его крепость часто была больше 7%. Некоторые пивовары делали свое пиво еще насыщеннее и крепче, чтобы можно было переправлять его через Северное море, не боясь того, что оно испортится. В целом же, фирменный темно-коричневый цвет скрывал мутность, а жареный коричневый солод и его горький вкус скрывали другие недостатки пива. Добавление вызревшего эля придавало портеру приятный кисловатый вкус, который быстро завоевал популярность.

 

Т.к. портер должен был вызревать в течении нескольких месяцев, а иногда и более года, пивоварам понадобились огромные бочки для хранения пива. Производители портера могли похвастаться самыми большими бродильными цистернами для своего пива и всегда пытались сконструировать еще большие емкости. Чаны для брожения не редко достигали 1.8 миллиона литров (0.5 миллиона галлонов). В 1814 году одна из таких цистерн, бывших в собственности пивоварни Ричарда Мё, взорвалась, выплеснув 1.2 миллиона литров портера, которые уничтожили часть здания пивоварни, ряд небольших домиков и унесли жизни восьми человек, погибших в волне пива.

 

В 1770 году, задолго до появления знаменитого Гиннес Стаут, сэр Артур Гиннес занимался массовым производством портера. В то время выпускалось два вида портера, различавшихся по крепости и маркировавшихся как "Х" или "ХХ". Затем появился третий, еще более крепкий сорт для экспорта на Карибские острова. В 1820 году "ХХ" был переименован в Гиннес Экстра Стаут Портер (Guinness Extra Stout Porter), а вскоре после этого "ХХХ" получил название Форейн Экстра Стаут (Foreign Extra Stout, в 1974 году компания Guinness прекратила производство марки "Х"). В это же время в XIX веке под словом "стаут" подразумевали крепкие эли, но с распространением кофе, пивовары обнаружили, что солод можно поджаривать, придавая пиву черный цвет и мягкий копченый запах. Использование жареного солода в конечном итоге породило отдельный сорт, названный "стаут". Так что портер является прародителем стаута и без него не появились бы нежно-кремовые Guinness, Murphy's или Beamish такими, как мы их знаем сегодня.